*          ¿Cómo comienza el regreso del Exilio?

Con un decreto que Ciro, Rey de Persia, hacía para que se cumpliera la palabra de Yavé, dicha por boca de Jeremías.

*          ¿Qué tiene de insólito este decreto?

Que Ciro, que es un rey pagano, se reconoce como escogido por Dios para hacer regresar a su Pueblo a Judá y para poder rehacer su vida allá.

*          Además del regreso del Pueblo de Dios a su Tierra, ¿qué otras órdenes contempla el decreto de Ciro? 

Da la orden de reconstrucción del Templo de Jerusalén

*          ¿Cómo regresan los judíos a Jerusalén

Regresan en tres grupos en 538, 525-457, 444 aC.

En el primer grupo viene Zorobabel y será responsable de construir el Templo.

En el segundo viene Esdras que re-establecerá la Ley y la enseñará.

En el tercero Nehemías que construye los muros de la ciudad y reconstruye la ciudad misma.

*          ¿Cuándo comienza y cuándo termina la construcción del Templo?

Un año después de regresar de Babilonia se comenzaron los cimientos para el Templo.   La construcción duró 20 años.

*          ¿Por qué tarda tanto, si el Templo de Salomón tomó 7 años?

En la reconstrucción del Templo hubo adversarios de fuera (los Samaritanos) y obstáculos desde dentro (dejan parada la construcción de la Casa de Dios y comienzan a construir sus propias casas).

*          Pero … ¿qué le falta al nuevo Templo de Jerusalén?

El nuevo Templo, aunque tenía las mismas dimensiones del  Templo de Salomón, no tenía su esplendor. 

Pero la mayor diferencia es que no contenía el Arca de la Alianza y por eso no estaba presente la gloria de Yavé. 

*          ¿Qué había sucedido con el Arca?

   El Profeta Jeremías la había escondido antes de la invasión de Nabucodonosor y anunció que no aparecería hasta que Dios reuniera a su Pueblo.

*          ¿Qué consuelo les manda Dios por el menor esplendor de este Templo y la falta del Arca de la Alianza?

Dios mandó al Profeta Ageo que les asegura que el nuevo Templo conocería la gloria del Mesías.

Así que por siglos los Judíos deseaban la Gloria de la presencia de Dios de nuevo en el Templo, hasta que Jesús llega de bebé a los 40 días de nacido, para ser presentado en el Templo de Jerusalén.

La gloria de Dios no vino en forma de nube, como antes,  sino en la presencia de un bebé que es Dios mismo, porque Jesús es verdadero Dios y verdadero Hombre.

*          ¿Quién es Esdras y cuál es su misión?

Esdras era un Sacerdote de la línea de Aaron y un escriba muy preparado en la Ley de Moisés.  Esdras llegó después que Zorobabel ya ha concluido la reconstrucción el Templo. Dios envía a Esdras para enseñar la Ley y para enseñar a cumplir la Ley. 

*          ¿Qué claves hay en el Libro de Esdras sobre la misión del cristiano?

Esdras se había dedicado a leer, a practicar y a enseñar la Ley.  Imitar estas tres cosas de Esdras: 

.           estudiar y orar la Palabra de Dios,

.           practicarla

.           comunicarla a los demás. 

*          ¿Quién es Nehemías y qué función realiza?

En el tercer grupo de repatriados llega Nehemías encargado de reconstruir la ciudad y sus murallas.

*          ¿Qué hizo Nehemías para enfrentar la oposición de los vecinos?

Organizó a los trabajadores por turnos:  mientras unos hacían guardia armados, otros trabajaban.  Y los que cargaban material, iban armados.

*          ¿Qué podemos imitar en cuanto a la vigilancia en el combate espiritual?

El demonio es el Enemigo de Dios y es nuestro enemigo.  Tiene su ejército y acecha constantemente

Por eso el combate espiritual es una realidad.

*          ¿Cuáles son esas armas que necesitamos en el combate espiritual? 

La oración y los Sacramentos.

*          Una vez terminadas las murallas ¿qué ordenó Nehemías?

Cerrar las puertas de la ciudad y tener vigilancia de día y de noche.

*          ¿Qué significado tiene esto para nosotros?

Más simbolismo de vigilancia:  cerrar las puertas del alma a los enemigos de Dios, que son nuestros enemigos también y que acechan para buscar nuestra condenación. 

Cerrar las puertas del alma a la pornografía, a los malos pensamientos, a las mentiras, a las envidias, a las venganzas, a las bravatas, a la violencia, a la desobediencia, a la flojera, a la droga….

*          ¿Qué narra el Libro de Ester?

La historia de una joven judía que es escogida por el Rey Asuero de Persia para ser su reina.  Ester es hija adoptiva de un tío llamado Mardoqueo que trabaja en la entrada del palacio del rey, y allí descubre un complot para asesinar al rey.  Mardoqueo avisa a la reina Ester para que ella le informe al rey.  El complot se comprueba y los asesinos son eliminados. 

Más tarde el rey pone como segundo en el gobierno del reino a un tal Amán que se hace reverenciar por todos.  Pero Mardoqueo, siendo judío, se niega a postrarse ante nadie que no sea Dios. 

Amán se llena de ira contra Mardoqueo y contra los judíos e, inventando una calumnia de sublevación del pueblo judío, convence al rey para exterminarlos a todos. 

Mardoqueo procede a informar a Ester y a requerirle que salve a su pueblo y se salve a sí misma de esta masacre.  Ella le contesta que, bajo pena de muerte, nadie puede presentarse ante el rey sin ser requerido, pero

Mardoqueo le responde que quizá para este momento es que ella, siendo judía, ha sido escogida para reina.

Ester decide correr el riesgo de muerte.  Y después de orar y hacer penitencia, se presenta ante el rey.  Y, estando frente a él, se desmaya.  El rey se conmueve y le perdona la vida, pidiéndole que le diga qué desea.

La petición que le hace es que venga a un banquete que ella preparará para el rey y Amán.  El banquete tiene lugar, pero ella aún no le informa al rey nada.

Saliendo Amán muy ufano del banquete que había tenido con el rey y la reina, pasa por delante de Mardoqueo, quien esta vez ni siquiera levanta la vista.  Amán decide entonces matar a Mardoqueo en un horca que comienza a levantar de inmediato.

Esa noche el rey sufrió de insomnio y, para distraerse en el desvelo, pide que le lean las crónicas del reino.  Entre lo que le leyeron apareció el recuento de la denuncia de Mardoqueo que le salvó la vida.  Y pregunta qué recompensa ha recibido ése Mardoqueo.  Le informan que ninguna, por lo que decide hacer algo al respecto.

Ya al amanecer, Amán se presenta ante el rey para pedir autorización para ahorcar a Mardoqueo, pero el rey se le adelanta pidiéndole ideas para honrar a una persona.

Amán, creyendo que el honrado va a ser él mismo, le sugiere que esa persona vista un traje real, una corona, que monte un caballo real y que sea paseado por la ciudad informando que éste es aqué a quien el rey desea honrar.  Para horror de Amán, el rey le dice, entonces, que haga eso con Mardoqueo.

Viene una invitación de Ester para un segundo banquete con el rey y Amán.  Y  en esa oportunidad ella sí le pide al rey que salve su vida y la de su pueblo, porque los han mandado a exterminar.  El rey pregunta quién ha inventado semejante barbaridad y Ester acusa a Amán. 

Amán es apresado enseguida y horcado en la horca que había preparado para Mardoqueo.

*          ¿Todas las cosas que suceden en la historia de Ester son casualidades o podemos ver a Dios actuando para salvar a su Pueblo?

Tantas maravillas no pueden pensarse que sucedieron solas, sino que Dios está pendiente de cada detalle de nuestras vidas.  Es lo que se llama la Divina Providencia.

*          Pensando en Ester y que, aún siendo reina, ella no podía presentarse ante el rey sin ser llamada, ¿por qué decimos nosotros que la oración es un privilegio?

Porque nosotros podemos comunicarnos con Jesucristo, que es el Rey de Reyes y el Señor de los Señores, en cualquier momento que deseemos y sin requerir permiso de nadie.