.    ¿Qué creen ustedes que celebramos el Miércoles de Ceniza? ¿Qué comenzamos el Miércoles de Ceniza?

La Iglesia da comienzo a un tiempo muy importante llamado Cuaresma. Cuaresma tiene la misma raíz que “cuarenta”. ¿Por qué será esto?

Porque la Cuaresma dura 40 días: comienza el Miércoles de Ceniza y termina antes de la Misa de la Cena del Señor del Jueves Santo, cuando se da inicio a la celebración del Triduo Pascual, en que pasamos por la Ultima Cena, la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo. Estos acontecimientos tienen un nombre en el lenguaje bíblico-espiritual: el Misterio Pascual.

Como vemos, la Cuaresma es, entonces, una preparación para la celebración de esos hechos y misterios tan importantes en la vida de Cristo y en la vida de la Iglesia.

.     ¿Alguien se recuerda de qué color se viste el Sacerdote en Cuaresma?

El color litúrgico de este tiempo es el morado.

.     ¿Qué significa el morado?

Penitencia, reflexión profunda. Porque la Cuaresma un tiempo de reflexión, de penitencia, de conversión espiritual; tiempo de preparación al Misterio Pascual.

.     ¿Cuáles serán las ideas más importantes para este tiempo de Cuaresma?

Las Lecturas de la Misa del Miércoles de Ceniza, con que damos inicio a la Cuaresma nos llaman a:

Conversión – Arrepentimiento - Humildad

van entrelazadas entre sí para darnos un verdadero espíritu cuaresmal.

.     ¿Qué cosas sabemos del Miércoles de Ceniza? ¿Qué nos da y qué nos exige la Iglesia este día?

La Cuaresma la comenzamos en penitencia: hoy es día obligatorio de ayuno y abstinencia para todos los Católicos.

Hoy es día de Imposición de la Ceniza.

.     Pero ... ¿qué significa eso de recibir la Ceniza en la frente?

La Imposición de la Ceniza es un ritual por el que -en humildad- reconocemos lo que somos (nada ante Dios) y lo que debemos hacer (arrepentirnos y regresar a Dios o acercarnos más a El).

.     ¿Qué creen ustedes que piensa la gente de la Ceniza? ¿Por qué se llenarán las Iglesias más ese día que los Domingos?

Mucha gente cree que la Ceniza es un rito medio mágico, de protección especial contra peligros y cosas indeseables.

Pero ¡ojo! La ceniza simboliza a la vez el pecado y la fragilidad del hombre, y la recibimos en señal de penitencia y de humildad..

SIGNIFICADO DE LA IMPOSICION DE LA CENIZA:

¿Alguien se recuerda lo que nos dice el Sacerdote al imponernos la Ceniza?

“Polvo eres y al polvo volverás” o “Conviértete y cree en el Evangelio”

Esas son las dos fórmulas que hay.

El Ritual de la Imposición de la Ceniza nos lleva, entonces, a recordar nuestra nada. Las palabras de una de las fórmulas de imposición de la ceniza nos recuerdan lo que somos: “Polvo eres y al polvo volverás" . Es decir, nada somos ante Dios.

Lo que significa es que somos tan poca cosa como ese poquito de ceniza, ese polvillo, que se vuela con un soplido de brisa, o que desaparece con tan sólo tocarlo. Eso somos ante Dios: muy poca cosa ... como esa ceniza, que se obtiene de la quema de ramos o palmas benditas del año anterior.

Y los hombres y mujeres de hoy necesitamos ¡tanto! darnos cuenta de nuestra realidad:

Nos creemos tan grandes ... y somos ¡tan pequeños!

Nos creemos capaces de cualquier cosa ... y somos ¡tan insuficientes! Nos creemos capaces de valernos sin Dios o a espaldas de El ... y somos ¡tan dependientes de El!

La Iglesia también nos recomienda unas prácticas para la Cuaresma:

¿Cómo llegar a este espíritu cuaresmal? Jesucristo nos indica en el Evangelio los medios especiales para ser humildes, para arrepentirnos y para convertirnos. Son la oración, la penitencia o el ayuno, y la limosma.

ORACION:

Durante estos cuarenta días que nos preparan para la Semana Santa, intensifiquemos nuestra oración.

¿No rezas nada? Comienza por rezar un Padre Nuestro, una Ave María y un Gloria.

¿Ya haces esto? Trata de rezar una decena del Rosario, ven a hacer una visita a Jesús, que está presente en el Sagrario.

¿No vas a Misa los Domingos? Ven, a partir de hoy, todos los Domingos a Misa.

¿Ya haces esto? ¿Por qué no venir algún día o varios días durante la Semana, a Misa y a comulgar?

¿Necesitas confesarte para quitarte esa culpabilidad que pesa y que molesta y que, además, ofende al Señor? ¿Qué mejor tiempo que éste, que es tiempo de arrepentimiento y conversión?

AYUNO:

El ayuno, que puede ser más estricto o menos estricto, según se pueda, es un ingrediente importante dentro del espíritu cuaresmal y es un sacrificio agradable a Dios. Negarse algo que a uno le gusta es un buen ejercicio para el alma. Es como el ejercicio de calistenia que hace el atleta con su cuerpo para prepararse para una competencia.

El ayuno eclesiástico, que es el exigido el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, consiste en no comer nada entre comidas, excepto agua. Y que se haga una sola comida fuerte, y que las dos livianas sumen lo mismo o menos que la fuerte. Esto se exige bajo pena de pecado a los mayores de 18 años y menores de 60. Pero todos podemos hacer un sacrificio así.

Pero ... también podemos ayunar de otras cosas. ¿Pueden dar algunos ejemplos?

Puede ayunarse no sólo de alimentos y de bebidas. Puede ayunarse de cigarrillo. Puede ayunarse de televisión e internet, por ejemplo.

¡Qué bien nos haría personalmente y qué bien haríamos dedicando parte del tiempo que pasamos ante el televisor o en internet, en orar en familia, en leer o estudiar la Biblia o en hacer alguna obra buena en favor de alguien necesitado de una enseñanza, de un consejo o de una ayuda cualquiera!

LIMOSNA:

La limosna a los necesitados se refiere a todas las obras de misericordia, tanto materiales como espirituales: dar de comer al hambriento de pan ... o al hambriento de conocimiento de Dios. La práctica de las obras de misericordia, cuando se realiza con recta intención, es decir, con el sincero deseo de agradar a Dios y de ayudar, es fuente de muchas gracias.